非洲最大盆地，也是世界上最大的盆地。又称扎伊尔盆地。位于非洲中西部。赤道横贯中部。呈方形，赤道横贯中部。面积约337万平方千米。位于下几内亚高原、南非高原、东非高原及低小的阿赞德高原之间，大部在扎伊尔境内，西部及北部包括刚果及中非的部分领土。

刚果盆地位于下几内亚高原、南非高原、东非高原及低小的阿赞德高原之间，大部在扎伊尔境内，西部部包括刚果及中非的部分领土。这是个构造盆地，底部是基本上未受扰动的厚层沉积岩，形成平坦单调的地形，只有断层作用造成的一些零星分布的不高的陡崖在一定程度上打破这种单调的景观。沉积岩是在内湖沉积的。后来由于地壳上升，原始的刚果河（扎伊尔河）切穿盆地西缘，内湖才逐渐消失。现在盆地西南部的两个大湖就是它的残迹。盆地周围是相邻高原的边坡，其基底结晶岩广泛出露。

刚果盆地拥有仅次于亚马孙河盆地的世界第二大热带雨林，汇聚了极其丰富的物种，包括1万多种植物400多种哺乳动物，1000多种鸟，200多种爬行动物。这里的大森林被称为地球最大的物种基因库之一。刚果（金）东部有3大自然保护区被列入世界自然遗产，但它们都因为战乱伤痕累累。在南基伍省的卡胡兹·别卡自然保护区，非法武装集团疯狂采挖当地的钽铌矿，致使森林植被遭到严重破坏；在东方省的喀朗巴自然保护区，各派武装人员盗猎大象等野生动物，1999年这里还生活着25头左右的珍稀白犀牛；在北基伍省的维隆佳自然保护区，武装集团十几年来在这里安营扎寨，混战不休，而无数的难民也在这里寻找栖身之地。2004年，在不到两个月的时间里，就有15平方公里的森林被破坏。这个国家可以开采的森林集中在赤道省、东方省和班顿杜省沿刚果河一带。但异常落后的基础设施严重制约了刚果（金）发展林业。萨拉克指出，森林资源的开发其实并不局限于采伐木材，热带雨林所拥有的生物多样性是人类发展医药的希望。他希望国际社会重视这个领域的研究，并推动热带雨林的保护。

非洲刚果盆地热带雨林的面积仅次于南美洲亚马孙盆地热带雨林，有“地球第二肺”之称，它的一半以上位于中部非洲国家刚果（金）境内。刚果（金）国土面积达230多万平方公里，其中54%被森林覆盖。刚果（金）盛产乌木、红木、灰木、花梨木、黄漆木等25种贵重木材。但联合国粮农组织的调查显示，这个热带雨林的面积正在以每年3190平方公里的速度减少。和很多国家不同，刚果（金）森林遭到破坏并非因过度采伐，而是战乱。欧盟驻刚果（金）环境、森林专家菲利波·萨拉克对新华社记者说：“在这个国家，持续的战乱造成数百万流民。他们逃进森林地区，用火烧森林的办法开垦土地，种植农作物，这对森林生态造成很大压力。”属热带雨林气候，高温多雨，年平均气温25—27℃，年降水量1500～2000毫米。热带雨林广布，有黑檀木、红木、乌木、花梨木等名贵树种。土壤以砖红壤、红壤为主。

中部非洲七国总统2005年2月6日在刚果共和国首都布拉柴维尔表示，他们将积极采取措施建立一个地区组织，保护刚果盆地的物种多样性。在会议日程只有一天的保护中部非洲森林生态系统第二届首脑会议的闭幕式上，喀麦隆总统比亚、加蓬总统邦戈、赤道几内亚总统奥比昂、乍得总统德比、刚果(金)总统卡比拉、中非共和国总统博齐泽和刚果(布)总统萨苏签署了一份决议书，承诺保护刚果盆地的生物多样性和它的生态系统。七国总统支持成立一个地区性投资机构，从林木和动物出口的收入中提取一定比例的资金建立基金，用于资助地区性森林合作机构或项目。他们同时呼吁国际社会、尤其是巴黎俱乐部的发达国家能够免除中部非洲国家的债务，帮助这些国家推进保护森林生态系统的项目。