美国宇航局地球观测站近日公布了一组卫星照片，展示了非洲刚果共和国东部边境上的森林被毁景象。

刚果的热带森林占非洲热带森林的一半，刚果盆地拥有世界第二大热带雨林，仅次于亚马逊盆地的热带雨林。因为政治动荡和经济的不稳定，刚果很少像其他热带国家（如巴西和印度尼西亚）那样进行工业规模的森林砍伐。唯一的例外出现在刚果东部边界附近的维龙加国家公园（Virunga National Park）一带。

由于人口增长和暴力事件驱动，刚果东部边境的居民大量涌入维龙加国家公园内部以及周边的森林。人们在森林里进行原始的农业生产和和木炭生产，大面积的森林迅速消失，变成了稀树草原。

上面的照片是美国宇航局Landsat 5卫星拍摄的，拍摄时间分别是1999年2月13日（上）和2008年9月1日（下）。在照片中，刚果Beni市呈现为棕褐色和灰色，维龙加国家公园呈现为深绿色。在维龙加国家公园东北部，蓝色的Semlike河蜿蜒而过。照片所展示地带的森林损失率在刚果所有的国家公园中是最高的